Промышленность

Современная химическая промышленность базируется сейчас главным образом на нефти и природном газе. Не более полувека назад начала зарождаться многотоннажная индустрия каталитической переработки нефти, а сейчас мы уже начинаем подсчитывать, сколько еще нефти осталось в земной коре. Прогнозы эти неутешительные даже по самым оптимистическим оценкам. Поэтому, говоря о химической индустрии будущего, мы должны позаботиться о том, чтобы налаживать производство органического сырья по принципу природной ассимиляции углекислого газа и воды с использованием энергии солнечного излучения. Представим себе, что нам удастся осуществить, а затем и наладить в промышленном масштабе реакцию получения формальдегида из углекислого газа с использованием энергии Солнца:

Мы получили бы тогда возможность синтезировать сахара по известной реакции Бутлерова, а из Сахаров – разнообразные химические продукты, в том числе и те, которые сегодня мы получаем из нефти и природного газа.

Специалисты подсчитали, что количество энергии, которое земная поверхность получает от Солнца в течение полугода, эквивалентно всем мировым запасам нефти и угля. Океан энергии! Но как освоить этот океан? Человечество настолько «привыкло» к традиционным источникам тепла, что перестройка существующего топливно-энергетического хозяйства потребует очень много времени. Каким же именно отрезком времени мы располагаем? Если верить прогнозам Международного института прикладного системного анализа (Шлосс-Лаксенбург, Австрия), то к 2030 году будут исчерпаны на 70 % запасы благоприятных месторождений нефти, на 40 % – аналогичных месторождений природного газа и на 72 % – таких же месторождений угля. В последующие 50 лет будут израсходованы и все оставшиеся запасы природного органического сырья. Это – так называемый «максимальный» (т. е. пессимистический) сценарий специалистов Института прикладного системного анализа. По мнению «оптимистов», сроки истощения ресурсов следовало бы отодвинуть на сотню-другую лет.