Промышленность

Вопрос хотя и деликатный, но вполне резонный: каковы темпы роста населения Земли и какие перспективы ожидают нас в связи с этим ростом? Академик П. Л. Капица как-то подсчитал, что при существующих темпах роста ровно через 800 лет народонаселение Земли достигнет своего «потолка» – на каждый квадратный метр земной поверхности будет приходиться по одному человеку. Не будем, однако, размышлять о столь отдаленной перспективе", подумаем о ближайшем будущем. Чтобы это будущее было светлым, надо решать проблемы питания. Их много, но мы затронем одну – ту, которая связана с углеводами.

Углеводы растительных тканей – естественный продукт, получаемый в больших количествах при возделывании практически всех сельскохозяйственных культур. Поэтому в первую очередь надо решать вопросы дальнейшего расширения и интенсификации сельскохозяйственного производства. Суши на Земле 14 миллиардов гектаров, половина из них пригодна для выращивания сельскохозяйственных культур. Человеком же используется только около 1,5 миллиарда гектаров почвы, и, следовательно, на душу населения приходится в настоящее время всего 0^5 гектара. Далее, с освоенной человеком площади получают ежегодно около 3 миллиардов токи растительной пищи, т. е. примерно по 2 тонны с каждого гектара посевных площадей. Резервы, как видим, есть, и весьма немалые, как по части дальнейшего увеличения площади посевов, так и в смысле повышения продуктивности почвенного покрова.

Снижение потерь урожая за счет внедрения избирательно действующих средств защиты растений (по данным ООН, потери эти сейчас составляют около 80 миллиардов долларов), применение эффективных минеральных и органических удобрений, снижение ветровой и водной эрозии почв, селекция более продуктивных сельскохозяйственных культур путем использования химического мутагенеза – это тоже резервы. О том, что сеять, а что не сеять, судить не нам, мы не специалисты. Но вот один пример, иллюстрирующий кормовые преимущества одной из «углеводоносных» культур – сахарной свеклы – перед некоторыми другими сельскохозяйственными культурами; ниже приведены посевные площади, освоение которых позволяет получить тонну привеса у крупного рогатого скота.